STUDIU: Creierul nostru a îmbătrânit accelerat în pandemie, chiar și fără infectare cu COVID-19
Pandemia de COVID-19 a avut un impact care depășește mult dimensiunea bolii fizice, afectând în mod semnificativ sănătatea neurologică a oamenilor, inclusiv a celor care nu s-au infectat niciodată cu virusul SARS-CoV-2. Un studiu recent efectuat de cercetători de la Universitatea din Nottingham a scos la iveală efecte structurale asupra creierului, care indică o accelerare a procesului de îmbătrânire cerebrală, consecință a stresului prelungit, izolării sociale și incertitudinii caracteristice anilor de pandemie.
„Chiar și la indivizii care nu au contractat virusul, factorii de stres psihosocial din pandemie, precum izolarea și stresul constant, au dus la o accelerare a îmbătrânirii creierului cu aproximativ cinci luni,” a explicat echipa de cercetare.
Analiza detaliată a relevat faptul că bărbații și persoanele provenind din medii socio-economice defavorizate au înregistrat cel mai pronunțat declin în volumul materiei grise și albe. Această observație sugerează că vulnerabilitatea neurologică indusă de pandemie este influențată de factori de mediu și sociali, iar accesul la resurse și sprijin poate juca un rol crucial în protejarea sănătății cerebrale.
Cazurile persoanelor care au trecut efectiv prin boala COVID-19 au prezentat schimbări suplimentare, manifestate prin încetinirea vitezei de procesare cognitivă și diminarea flexibilității mentale. Studiul publicat în revista Nature pune în evidență că aceste modificări cognitive sunt o combinație a efectelor virale directe și a impactului psihosocial prin care trec pacienții infectați.
