Povestea tristă a Mariei: fetița de 12 ani care trăiește în vârf de deal, fără părinți, și are grijă de doi frați mai mici
Maria, o fetiță de numai 12 ani, trăiește împreună cu bunica și cei doi frați mai mici, Elena și Adrian, într-o colibă situată pe vârful unui deal, la câțiva kilometri distanță de satul Țânțaru, comuna Butoiești, județul Mehedinți. Fără părinți, micuța și-a asumat rolul de adult în îngrijirea celor doi frați și a bunicii.
Coliba, construită din resursele limitate ale tatălui lor, reprezintă locuința în care cei patru își duc existența. Mama copiilor a decedat când aceștia erau mici, lăsându-i în grija tatălui și a bunicii paterne. Din păcate, tatăl lor a murit și el la vârsta de 24 de ani, iar acum bunica lor, care este în vârstă, depinde de Maria.
Maria își dorește să meargă la școală, să învețe și să devină cineva, dar în sat există doar clasele I-IV, iar posibilitatea de a merge mai departe în educație este aproape inexistentă. Cei patru locuiesc într-o colibă modestă, care abia poate fi numită casă. Cu toate acestea, Maria este recunoscătoare că au un acoperiș deasupra capului.
Ei se descurcă în privința mâncării prin creșterea unor animale și din pensia și alocațiile bunicii. Maria muncește din greu pentru a avea grijă de animale, găti, curăța, spăla și îngriji frații ei. Chiar dacă are doar 12 ani, visul ei este să aibă măcar o zi liberă, o zi în care să nu fie nevoită să aibă responsabilitățile unui adult într-un trup de copil.
Maria nu a avut niciodată parte de o vacanță, întrucât părinții ei nu și-au permis să o ducă undeva. Cu toate acestea, fetița în vârstă de 12 ani acceptă situația în care se află și apreciază aerul curat și posibilitatea de a crește animale în mediul în care trăiește. În ciuda circumstanțelor dificile, Maria își continuă lupta zilnică de a avea grijă de frații ei și bunica, într-un vârf de munte, departe de orice ajutor.
