Mașinile de spălat moderne vin echipate cu trei compartimente, fiecare având un scop bine definit, dar puține persoane știu cu adevărat care este rolul celui de-al treilea sertar. Acest compartiment, denumit de obicei Prewash, este destinat prespălării, o etapă importantă pentru curățarea hainelor foarte murdare. Mulți utilizatori neglijează să folosească acest compartiment, deși acesta poate face o diferență semnificativă în curățarea articolelor de îmbrăcăminte.
Fiecare compartiment al mașinii de spălat are o funcție specifică, însă nu toată lumea le folosește pe toate corect. Primul compartiment, Main Wash, este locul în care se adaugă detergentul pentru spălarea principală. În acesta se poate pune detergent lichid, praf sau gel, precum și agenți pentru îndepărtarea petelor sau înălbitori. Acest compartiment este esențial pentru ciclul principal de spălare.
